围棋起源于中国，是琴、棋、书、画四大文化艺术中的一项瑰宝，在古代称为弈，且在棋类中可以说是“棋之鼻祖”。相传已有4000多年的历史。云子是云南围棋子的简称，特指云南云子文化产业发展有限公司（原云南围棋厂）生产的云子牌围棋。

  历史文献上提及云子最早的资料有《全唐文》 卷九五八中晚唐傅梦求所写《围棋赋》中有：“枰设文楸之木，子出滇南之炉。”亦说出了云子是熔炼烧制出来的。该文距今大约1100多年。而云子的传统制作技术在民国初期失传。新中国成立后，云南围棋子的恢复得到了党和国家领导人的高度重视。在陈毅元帅（时任国务院副总理、兼任围棋协会名誉主席）的多次关心指导下，1974年，昆明市第十二中学及校办工厂组织科研小组主动请战，在云南省政府、云南省轻工厅和云南省体委的大力支持下，通过对几颗残存的老窑棋子进行了成分分析，并查阅大量的历史典籍和反复的摸索试制，终于在1974年成功复原了云南围棋子的生产配方工艺，试制出第一批质量完善的棋子，使失传数十年的云子得以问世。同时创办了云南围棋厂。如今，在云南围棋厂几代人的精心打磨下，云子重现历史光华。白子温润如玉，黑子乌黑透碧。犹如天然玉石磨制而成。阳光照视下，原本乌黑雅致的黑子，泛出碧玉之泽，如清潭秋水，或是融入了做棋人的心性，透着一种沉静、儒雅之美。